Pour prospérer et s'enrichir à l'époque médiéval, le seigneur local que vous incarnez devra veiller à l'efficacité de ses artisans en établissant des chaînes de production efficaces : par exemple, le blé doit être livré au moulin pour fabriquer le pain qui nourrira les employés de la forge qui eux fondront le métal dont à besoin le forgeron pour façonner les épées des chevaliers. Si vous y parvenez tout en empêchant vos adversaires d'en faire autant, alors la victoire vous tend les bras !

Planifier c'est gagné

Une partie se déroule en 4 tours, le gagnant sera le joueur ayant marqué le plus de points de victoire. Ces points sont comptabilisés sur une piste de score, si bien que l'identité du joueur en tête est connue à tout moment... pratique quand il s'agit de choisir la cible d'un coup fourré.

•    Début de tour
Les joueurs reconstituent leur main à 5 cartes et ces dernières sont de deux types :

Les Cartes Action permettent, comme leur nom l'indique, de réaliser des actions. Alors certes, elles n'octroient pas directement des points de victoire, mais elles vous permettront de perturber le jeu de vos adversaires ou d'obtenir divers bonus.

Quant aux cartes Bâtiment, en plus de produire ou de transformer des ressources, ce sont elles qui vous donneront des points de victoire.

Marché aux cartes
Durant cette phase, les joueurs vont pouvoir échanger, dans l'ordre du tour, une carte de leur main avec l'une des 6 cartes du marché. Le contenu de ce marché change à chaque tour et il est constitué de 6 cartes piochées aléatoirement. Le premier échange est gratuit, mais les suivants coûteront 2 pièces. C'est une phase importante puisque ce sera le moment de récupérer la ou les bonnes cartes qui vous permettront d'optimiser votre chaîne de production, surtout si vous avez obtenu une main malchanceuse. Heureusement, si vous n'avez pas les moyens financiers d'améliorer une  main « pourrie », il vous sera alors possible de la défausser pour en obtenir une nouvelle durant cette même phase.

•    Utilisation des cartes
C'est la phase déterminante du tour, car c'est à ce moment que vous allez essayer de maximiser votre chaîne de production pour engranger un maximum de points de victoire.

Les joueurs choisissent simultanément une carte de leur main et la joue face cachée. Puis elles sont révélées et résolues dans l'ordre du tour, sachant que l'effet d'une Action sera résolue avant celui d'un Bâtiment. On recommence cette procédure jusqu'à ce que toutes les cartes soient jouées ou que tous les joueurs ont passé.
A l'aide de votre plateau de Ressources vous allez gérer vos matières premières acquises ou transformées grâce aux cartes jouées. En début de partie on essaye surtout d'obtenir de la matière première (du bois et du blé) que l'on transformera petit à petit en ressources plus prestigieuses. Le but est d'avoir en stock les ressources nécessaires pour résoudre l'effet de son Bâtiment. Par exemple, pour jouer la Brasserie, qui transformera 1 Blé en 1 Bière, il vous faudra du Blé en stock.

Parfois vous n'aurez pas la ou les ressources nécessaires, dans ce cas vous serez autorisé à vendre un peu de votre stock à la « banque » (le coût d'achat /revente est  fixe) pour acheter ce qu'il vous manque. Bien entendu il vous faudra bien planifier votre organigramme de production si vous voulez marquer un maximum de points en jouant les meilleures cartes Bâtiment. D'ailleurs la Tour de Mage et le Château représentent les objectifs principaux des joueurs, car s'il sont plutôt difficiles à compléter, mais ils rapportent en contrepartie beaucoup de points de victoire.

•    Fin du tour
A cette étape du tour, il est permis de revendre des ressources pour obtenir de l'argent qui vous sera bien utile durant la phase de Marché suivante.

Artificium est un jeu de gestion/développement léger, aussi plaisant à 2 joueurs qu'à 6 joueurs et la courte durée des parties (surtout à 2 ou 3 joueurs) permet dÂ’enchaîner plusieurs parties à la suite.